গতকাল রাতে নামিবিয়াকে হারানোর পর অস্ট্রেলিয়ার কাছে স্কটল্যান্ডের হারের আশায় ছিল ইংল্যান্ড। সেন্ট লুসিয়ায় অস্ট্রেলিয়াকে চ্যালেঞ্জ জানালেও শেষ পর্যন্ত পেরে ওঠেনি স্কটিশরা। সুপার এইটের খুব কাছে গিয়েও ফিরতে হয়েছে দলটিকে। তাদের এই হারে সপ্তম দল হিসেবে শেষ আট নিশ্চিত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড।

সুপার এইটে গ্রুপ ‘২’-এ যুক্তরাষ্ট্র, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে খেলবে ইংল্যান্ড। গ্রুপ ‘১’-এ যাওয়া ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তান আছে চতুর্থ দলের অপেক্ষায়। সেই দলটি হতে পারে বাংলাদেশ বা নেদারল্যান্ডস। প্রথম পর্বের গ্রুপ ‘ডি’ থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা উঠেছে। তবে শ্রীলঙ্কা ও নেপালের সম্ভাবনা নেই।

বাংলাদেশের সুপার এইটে ওঠার ভাগ্য এখন নিজেদের হাতে। সমীকরণটা সহজ—নেপালের বিপক্ষে হার এড়াতে হবে। যদি বৃষ্টি বা অন্য কোনো কারণে ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়, তবুও বাংলাদেশ সুপার এইটে চলে যাবে। তবে, আগের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে মাত্র ১ রানে হারা নেপাল যদি কোনো অঘটন ঘটায়, তবুও বাংলাদেশের সুপার এইটে ওঠার সম্ভাবনা জোরালো থাকবে।

সেদিক থেকে নেদারল্যান্ডসের কাজটা বেশ কঠিন। তাদের সুপার এইটে যেতে হলে আগামীকাল নেপালের কাছে বাংলাদেশকে হারতেই হবে এবং সেন্ট লুসিয়ায় শ্রীলঙ্কাকেও ডাচদের বড় ব্যবধানে হারাতে হবে। যদি বাংলাদেশ নেপালের কাছে হারে এবং নেদারল্যান্ডস শ্রীলঙ্কাকে হারায়, তবে বাংলাদেশ ও নেদারল্যান্ডসের পয়েন্ট সমান হবে। তখন গ্রুপ ‘ডি’-এর টাইব্রেক হবে নেট রান রেটে, ঠিক গ্রুপ ‘বি’-র মতো।

গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচের আগে নেদারল্যান্ডসের (-০.৪০৮) চেয়ে বাংলাদেশ নেট রান রেটে এগিয়ে আছে (০.৪৭৮)। মানে, দুই দলের নেট রান রেটের পার্থক্য প্রায় ০.৮৮৬।

কিংসটাউনে আগের ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে বাংলাদেশ ১৫৯ রান করেছিল। ধরা যাক, নেপালের সঙ্গে আগে ব্যাটিং করে ২০ ওভারে ১৫০ রান করল বাংলাদেশ। নেপাল যদি সেটি ১৯ ওভারের মধ্যে টপকে যায়, তাহলে বাংলাদেশের নেট রান রেট নেমে আসবে ০.২৬৬-এ।

অন্যদিকে, নেদারল্যান্ডস যদি শ্রীলঙ্কার সঙ্গে আগে ব্যাটিং করে ১৭০ রানও তোলে এবং ম্যাচটি ২০ রানে জেতে (দুই দলই ২০ ওভার ব্যাটিং করবে ধরে নিয়ে), তাহলে ডাচদের নেট রান রেট দাঁড়াবে -০.০৫০-এর মতো। এই সমীকরণেও বাংলাদেশই এগিয়ে থাকবে।

টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের সর্বনিম্ন স্কোর ১০৯ রান, যা তারা দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নিউইয়র্কে করেছে। সে পিচের ধরন বেশ ভিন্ন ছিল। তবে যদি ধরে নেওয়া হয়, নেপালের বিপক্ষেও বাংলাদেশ ২০ ওভারে ১০৯ রান তুলবে এবং নেপাল সেটি ১৫ ওভারে পেরিয়ে যাবে (যদিও নেপাল এখন পর্যন্ত ২০ ওভার ব্যাটিং করে সর্বোচ্চ ১১৪ রান তুলেছে), তাহলে বাংলাদেশের নেট রান রেট নেমে আসবে ০.০৫৯-এ। অর্থাৎ, বাংলাদেশের জন্য খুব বাজে কিছু ঘটলেই এবং নেদারল্যান্ডস শ্রীলঙ্কাকে বড় ব্যবধানে হারালেই শুধু নেট রান রেটে পিছিয়ে পড়বে বাংলাদেশ।

তবে এ ক্ষেত্রেও যদি বাংলাদেশের ১০৯ রান টপকাতে নেপাল ১৮ ওভারও ব্যাটিং করে, আর নেদারল্যান্ডস শ্রীলঙ্কাকে ৩০ রানে হারায়, এরপরও নেট রান রেটে ডাচদের চেয়ে এগিয়ে থাকবে বাংলাদেশ।

সব মিলিয়ে বলা যায়, নেপালের বিপক্ষে ব্যাটিং-বোলিং দুটিতেই চরম বাজে দিন না এলে নেদারল্যান্ডসকে টপকে সুপার এইটে যাওয়ার সম্ভাবনা বাংলাদেশের বেশ জোরালো।

বাংলাদেশ ও নেপালের ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৫টা ৩০ মিনিটে, আর নেদারল্যান্ডস ও শ্রীলঙ্কার ম্যাচটি এক ঘণ্টা পর। দুটি ম্যাচই ঠিকঠাক সময়ে শুরু হলে নেদারল্যান্ডস শেষ মুহূর্তে সমীকরণটি জেনে যেতে পারে, তবে সেটি খুব বেশি পার্থক্য গড়তে পারবে কি না, তা প্রশ্নসাপেক্ষ।